Η Χρυσή Μπάλα αποτελεί έναν θεσμό, που έχει αλλάξει μορφή αρκετές φορές. Πολλοί μεγάλοι του παιχνιδιού την έχουν κατακτήσει από την ίδρυσή της το 1956, ενώ άλλοι όχι. Αλφρέντο Ντι Στέφανο, Σερ Μπόμπι Τσάρλτον, Γιόχαν Κρόιφ και Μάρκο Φαν Μπάστεν είναι κάποιοι από τους θρύλους, που την έχουν πάρει.