Το καστορέλαιο «είναι ένα από τα παλαιότερα φάρμακα», αναφέρει ο Stefan Offermanns, καθηγητής Φαρμακολογίας στο Goethe University και διευθυντής στο Max Planck Institute for Heart and Lung Research, σύμφωνα με το National Geographic. Το λάδι από τους σπόρους του φυτού Ρίκινος βρέθηκε σε αιγυπτιακούς τάφους που χρονολογούνται γύρω στο 4000 π.Χ., ενώ σε ιατρικά κείμενα εμφανίζεται ως θεραπεία για παθήσεις του δέρματος, των ματιών – ακόμη και ως μέσο πρόκλησης τοκετού.
