Το πώς αντιλαμβανόμαστε τον πόνο μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την περίσταση. Μερικές φορές, αισθανόμαστε πόνο πιο έντονο από το αναμενόμενο λόγω τραυματισμού ή σωματικής πάθησης, αλλά μπορεί να αισθανόμαστε λιγότερο έντονο πόνο σε άλλες παρόμοιες περιπτώσεις. Αυτή η μεταβλητότητα δείχνει ότι η αντίληψή μας για τον πόνο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις προσδοκίες και την αβεβαιότητα μας.
