Περίπου 1 στους 5 ανθρώπους παγκοσμίως ζει με χρόνιο πόνο, ένα σύμπτωμα που φαίνεται να οδηγεί συχνά τους ανθρώπους στο γιατρό. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι 1 στις 5 ιατρικές επισκέψεις στο Ηνωμένο Βασίλειο σχετίζονται με τον χρόνιο πόνο.
Η αυξανόμενη επιφυλακτικότητα αναφορικά με τη συνταγογράφηση οπιοειδών, για την αντιμετώπιση του πόνου εξαιτίας του κινδύνου εθισμού οδήγησε τους επαγγελματίες υγείας στην αναζήτηση άλλων φαρμακευτικών λύσεων για τη θεραπεία του μακροχρόνιου πόνου. Κάπως
