Η αρχαία ελληνική παράδοση καταγράφει τον Τρωικό Πόλεμο ως μια δεκαετή σύγκρουση (περ. 1194–1184 π.Χ., σύμφωνα με τον Ερατοσθένη), όπου οι ελληνικές δυνάμεις πολέμησαν για την ανάκτηση της Ελένης. Μετά την πτώση της Τροίας, η ίδια η Ελένη χάνεται από το επίκεντρο των αφηγήσεων, ενώ η Σπάρτη, το βασίλειο του Μενελάου, παραμένει ισχυρή. Ο Μενέλαος εμφανίζεται ελάχιστα στις ομηρικές παραδόσεις μετά την άλωση της Τροίας, σε αντίθεση με τον Οδυσσέα,
