Μια ερευνητική μελέτη, που παρουσιάστηκε από την Lauren Pearson, ερευνήτρια του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, εστιάζει στη σύνδεση μεταξύ των πυρκαγιών και της οργανωμένης εγκληματικότητας στη Νότια Ιταλία, κυρίως στη Σικελία. Όπως εξηγεί η Pearson, η Μαφία χρησιμοποιεί τις φωτιές ως μέσο ελέγχου περιοχών και δημιουργίας οικονομικών ωφελημάτων. Η κατάσταση επιδεινώνεται λόγω των ερημικών και δύσκολα προσβάσιμων περιοχών όπου η φωτιά μπορεί να εξαπλωθεί ανεξέλεγκτα, ενώ η παρουσία της
