Επιτυχημένη ήταν η πρώτη εκτόξευση της θερμικής ασπίδας που θα χρησιμεύσει για την προσεδάφιση στον Άρη από την NASA.
Από τη Διαστημική Βάση Δυνάμεων Vandenberg στην Καλιφόρνια εκτοξεύτηκε η LOFTID, η δοκιμή πτήσης σε χαμηλή τροχιά της Γης ενός φουσκωτού επιβραδυντή, από έναν πύραυλο Atlas V της United Launch Alliance.
Σκοπός της αποστολής ήταν η δοκιμή της τεχνολογίας που είναι απαραίτητη για την προσεδάφιση στον πλανήτη Άρη, προκειμένου να ακολουθήσουν αποστολές με πλήρωμα ή ρομποτικές αποστολές
