Στη μακρά ιστορία της εξέλιξης της ζωής στη Γη, κάποια πρωτόγονα ζώα άρχισαν να αναπτύσσουν σκελετό πριν 540 εκατομμύρια χρόνια. Έμοιαζαν με θαλάσσια σφουγγάρια με κυλινδρικό σχήμα. Ωστόσο, επειδή ο μαλακός ιστός δε διατηρείται ως απολίθωμα, είναι δύσκολο να πούμε πως ακριβώς έμοιαζαν αφού το μόνο που έχει παραμείνει είναι ένας κούφιος σωλήνας.
Για καλή μας τύχη, κάποια εξαιρετικά διατηρημένα απολιθώματα που βρέθηκαν στην Κίνα , μπόρεσαν να προσφέρουν