Η βόρεια Βενεζουέλα έχει σημαντικό παρελθόν και γνώση στους ισχυρούς σεισμούς. Βρίσκεται σε μια γεωλογικά ενεργή ζώνη, εκεί όπου η πλάκα της Καραϊβικής κινείται σε σχέση με τη νοτιοαμερικανική πλάκα, δημιουργώντας ένα περίπλοκο σύστημα ρηγμάτων. Ωστόσο, αυτό που συνέβη την Τετάρτη ξεφεύγει από τη συνήθη σεισμική εμπειρία της περιοχής.
Μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό, η χώρα δέχθηκε δύο ισχυρότατα χτυπήματα. Πρώτα έναν σεισμό 7,2 Ρίχτερ δυτικά του Καράκας και, μόλις
